法定刑是指刑事立法中对特定犯罪规定的刑种及幅度，而宣告刑则是人民法院对某一个具体犯罪判决应当执行的刑罚。法定刑在立法之时就已经确定，是立法上的规定；而宣告刑则是在人民法院针对某一具体案件判决时才确定的，是法定刑在具体案件执行过程之中的适用。
法律依据
《刑法》第八十七条
犯罪经过下列期限不再追诉：
（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
